Embryovitrifiering

När patienter genomgår hormonstimulering inför en IVF-behandling börjar det med uttag av ägg som sedan befruktas med spermier i ett laboratorium. De resulterande embryona odlas i en kontrollerad miljö för att de ska kunna utvecklas. Om embryona har nått önskat utvecklingsstadium kan ett färskt embryo överföras till livmodern och de andra embryona som är av god kvalitet kan frysas med hjälp av vitrifiering. I regel vitrifieras embryon fem till sex dagar efter fertiliseringsdagen.

Embryovitrifiering är en snabbfrysningsteknik som används inom assisterad reproduktionsteknologi (ART) för att snabbt frysa embryon till en mycket låg temperatur för framtida användning, runt -196°C. Detta förhindrar bildandet av iskristaller som kan skada embryona under frysningsprocessen och istället befinner sig embryot i en glasliknande struktur. De förvaras sedan i flytande kväve tills de behövs och enligt svensk lagstiftning får embryon vara frysförvarade i upp till tio år.

Endast embryon av hög kvalitet väljs ut för frysning baserat på deras morfologi. Anledningen är att kvaliteten på embryot är en god indikator på dess potential för framgång efter upptining och implantation. Embryon av lägre kvalitet väljs vanligtvis inte för frysning eftersom det finns en risk att de inte överlever processen med vitrifiering och upptining.

Embryovitrifiering är fördelaktig eftersom att embryon som klarar vitrifiering i regel är av hög kvalitet och leder därför ofta till ökad chans till graviditet. Frysförvarade embryon kan användas för framtida behandlingar och därmed minska behovet av att behöva göra om en IVF-behandling, vilket kan vara kostsamt och känslomässigt dränerande. Dessutom kan det vara särskilt viktigt för par som genomgår behandling för cancer eller andra medicinska tillstånd som kan påverka deras fertilitet.